公開：1958
監督：Stanley Kramer
出演：Tony Curtis、 Sidney Poitierほか
範疇：ドラマ／囚人／人種問題

私の評価 ：☆☆1/2

【Part 1】

屋外労働を終えた囚人を乗せて、夜間の豪雨の中を刑務所にひた走るトラック。対向車を避けたものの、トラックは道路下に転落し、二人の囚人が逃走します。

『手錠のまゝの脱獄』という邦題ですが、壁に穴を開けたり、床下にトンネルを掘るなどの“脱獄”ではなく、単なる“逃亡”ですね。“手錠”にしても、よくお目にかかる両手を拘束するタイプではなく、二人の人間の片腕だけを1mほどの鎖で繋いだものです。映画の中で、知らせを聞いた誰もが驚くことに、鎖で繋がれているのは白人と黒人の組み合わせです。彼等の反応からして、これは非常に希なケースで、普通は白人同士、黒人同士を繋げるようです。逃亡囚追跡の責任者であるシェリフは「どうせ五マイルも行かないうちに二人で殺しあいをやるだろう」とタカをくくっています。

監督のStanley Kramer（スタンリイ・クレイマー）は「メッセージ映画の旗手」とも呼ばれた人で、一本一本、何らかのインパクトあるメッセージが含まれています。この映画では人種的偏見にスポットを当てています。鎖に繋がれた二人のうち、黒人はSidney Poitier（シドニイ・ポワティエ）、白人はTony Curtis（トニイ・カーティス）が演じます。この白人役は、先ずMarlon Brando（マーロン・ブランド）に話が行ったものの、身体が塞がっていて駄目。Kirk Douglas（カーク・ダグラス）、Gregory Peck（グレゴリイ・ペック）などが候補になった後、この前年'Sweet Smell of Success'『成功の甘き香り』でシリアス・ドラマに好演したTony Curtisが選ばれたのだそうです。

二人は先ず言葉の問題で反目し合います。白人が黒人を"nigger"と呼ぶと、黒人は「今度"nigger"と云ったら、お前を殺す」と檄高します。「"boy"とも呼ぶな」と注文をつけます。白人は「俺はどう呼ばれても平気だけどね」と云いますが、白人を蔑視する言葉はそう強烈には響かないので、そりゃあ平気でしょう。

二人が逃げたい方角は違うし、お互いが我慢ならないので、一刻も早く鎖を切りたい。しかし、それまでは四六時助け合わなくてはならない。このジレンマが痛烈です。そして、ついに鎖が切れた時、何が起るのか？

この映画に出て来る湿地は"swamp"（スワンプ）と呼ばれています。ミシシッピ州やアラバマ州、ルイジアナ州などによく見られる湿地帯です。会話の中に「ニューオーリンズのマルディ・グラの祭りに行ったことがある」うんぬんというやり取りが出て来ます。また、泥棒を捕まえた村人が、すぐリンチで絞首刑にしようとします。以上のような要素から、これは“南部もの”に入るのですが、実際にはアメリカのどこであってもいいような話になっています。事実、ロケは全てカリフォーニアで行なわれました。

追っ手の連中は、何かというと「足が痛い」だの「疲れた」とか云って休みたがります。'The Wild Bunch'『ワイルドバンチ』の追っ手のような凄みがありません。おまけに、一人は年中ラジオを大音量で鳴らしています。そういう意味では、のんびりした情けない連中として描かれているわけで、南部の人間への偏見があるように思えます:-)。

(February 26, 2001)

【人種問題関連】

・To Kill a Mockingbird『アラバマ物語』 (1962)
・Black Like Me（未公開）(1964)
・In the Heat of the Night『夜の大捜査線』 (1967)
・The Liberation of L.B. Jones『Ｌ・Ｂ・ジョーンズの解放』 (1970)
・A Soldier's Story『ソルジャー・ストーリー』 (1984)
・Sudie and Simpson（未公開）(1990)
・The Tuskegee Airmen『ブラインド・ヒル』 (1995)
・A Family Thing『ファミリー／再会のとき』 (1996)
・Once Upon a Time...When We Were Colored（未公開） (1996)
・Nightjohn（未公開）(1996)
・Miss Evers' Boys（未公開）(1997)
・Rosewood『ローズウッド』 (1997)
・Remember the Titans『タイタンズを忘れない』 (2000)

Poster shown above is a courtesy of Nostalgia Factory.
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