公開：1935
監督：David Butler
地域：ヴァージニア州
出演：Shirley Temple、John Boles、Jack Holt、Bill Robinson、Frank McGlynn Sr.ほか
範疇：原作もの／南北戦争／南軍将校の娘／北軍の温情

私の評価 ：☆

【Part 1】

『テムプルの愛国者』という邦題ですが、南北戦争は同じ国の内乱であって「愛国」という言葉は当てはまりません。原題'The Littlest Rebel 'は直訳すれば「最年少の叛乱兵」とでも云うべきものです。'Rebel'(反逆者）という言葉は、勿論北軍が南軍を指して呼んだもので、映画のShirley Temple（シャーリィ・テンプル）も"Littlle Rebel"（小さい反逆者）と呼ばれると、「私は"Confederate"（南軍支持者）である」と云い返します。

この舞台がハッキリしないのですが、主人公がVirginia（ヴァージニア）という名前で、開戦早々彼らのプランテーションが北軍に制圧されているところからみて、南部でもかなり北方であること、Shirley Templeと父が逃げようとする地名がRichmond（ヴァージニア州リッチモンド）であること、Shirley TempleがWashington D.C.のリンカーン大統領に会いに行く鉄道料金がそう高くないところ…などからみて、ヴァージニア州北方（多分Fredericksburgあたり）であると考えて間違いないと思います。

南部のプランテーション。今日は荘園主John Boles（ジョン・ボールズ）の愛娘Shirley Templeの誕生パーティで、メインのゲストは着飾った少年少女たち。その親たちは付き添いでしかありません。大テーブルの正面に座ったShirley Templeは、ホステスとしての淑女がとるべき優雅な物腰で近くの少年少女をもてなします。食後は下男のハーモニカの伴奏で黒人の執事Bill Robinson（ビル・ロビンスン）のタップ・ダンスを楽しみます。

そこへ駆け込んで来た伝令が南北戦争の勃発を知らせ、パーティはお開き。Shirley Templeの父John Bolesは南軍大尉なので、すぐさま出立しなければなりません。

数日後、Shirley Templeが黒人の子供たちや下男を率いて「連隊止まれ！」などとやっていると、北軍少佐Jack Holt （ジャック・ホルト）の一行がやって来ます。Jack HoltはShirley Templeと同年代の娘がいるので、Shirley Templeからパチンコで狙い撃ちされても毒づかれても一向に構わず、彼女を"Southern Bell"（南部の令嬢）として丁重に扱います。

ある日、父John Bolesが馬で駆け込んで来ます。敵情視察の途中、疲れた軍馬を自宅の馬と乗り換えるために来たのです。彼が去るや否や北軍の尖兵が家探しします。Shirley Templeは靴墨で黒人娘に化けています。北軍兵士が略奪を始めた時、例の優しい北軍少佐Jack Holtがやって来て助けてくれます。

しかし、Shirley Templeの家は燃され、雨に打たれた母親は肺炎で寝込んでしまいます。執事Bill Robinson（ビル・ロビンスン）が南軍陣地まで御注進に行き、急遽John Bolesは妻に会いに戻って来ます。母は亡くなり、形だけの葬儀を済ませた直後、北軍少佐Jack Holt が乗り込んで来ます。父の存在を隠すため、執事Bill Robinsonと二人でタップ・ダンスを踊りますが、苦労の甲斐もなく父は発見されます。Shirley Templeに同情した北軍少佐Jack Holtは北軍の軍服と通行手形を与え、「早く逃げろ」と促してくれるのですが…。

結局、逃げた父娘は捕まり、スパイ容疑のJohn Bolesと彼を逃がした少佐Jack Holtは牢に入れられてしまい、一週間後に死刑ということになります。これをどうやって助け出すかですが、何とリンカーン大統領に直訴に行くのです。

“Shirley Templeもの”ということで、紙芝居のようなお話を想像していましたが、どうしてどうして、なかなかのエンターテイメントです。スリルもあり、歌や踊りもちゃんと必然性があって登場します。この辺は脚本のお手柄です。中でもShirley Templeが歌う"Polly Wolly Doodle"は明るく楽しい一曲。

執事役のBill Robinsonはタップ・ダンス、特に階段で踊るタップ・ダンスの名手で、ニックネームを"Bojangles"（ボージャングルズ）と云います。Sammy Davis Jr.（サミィ・デイヴィス・ジュニア）の歌"Mr. Bojangles"は、このBill Robinsonを素材にしたものです。残念ながらこの映画では階段での華麗なダンスは出て来ません。それは'The Little Colonel'『小聯隊長』(1935)でお楽しみ下さい。

(May 05, 2003)

Poster shown above is a courtesy of Nostalgia Factory.
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