公開：1942
監督：Cecil B. DeMille
地域：フロリダ州、ジョージア州
出演：Ray Milland、John Wayne、Paulette Goddard、Raymond Massey、Susan Haywardほか
範疇：原作もの／ロマンス／アクション／アドヴェンチャー／海洋もの／海難審判

私の評価 ：☆

【Part 1】

テクニカラーで南部の風物や豪華な舞踏会、そして海洋冒険までを美しく描いた大作。スターの共演も見ものです。

1840年フロリダ州キィ・ウェスト。当時ミシシッピ川を下って運ばれて来た農作物を英国に輸出する近道は、メキシコ湾からフロリダ半島の先端をかすめて大西洋に出るルートであり、これは“ライフ・ライン”と呼ばれていた。しかし、フロリダ沖はハリケーンの名所であり、運の悪い沢山の船が座礁していた。半島先端のキィ・ウェストには、座礁した船の船員と積み荷を助けることをビジネスにする人々がいた。

名家の令嬢Paulette Goddard（ポーレット・ゴダード）は、女性ながら救助船の経営者で、悪辣な同業者Raymond Massey（レイモンド・マッセイ）と張り合い、救助一番乗りを競っていた。

ある日のハリケーンで座礁したJohn Wayne（ジョン・ウェイン）船長の船に駆けつけるが、Raymond Masseyは大砲を撃って彼女の船を寄せつけなかった。船長John Wayneが負傷し気絶していたため、一等航海士がRaymond Masseyに多額の手間賃で積み荷を救って貰う契約をしてしまう。

Paulette GoddardはJohn Wayneを自宅で介抱し、いつしか二人は恋仲になる。John Wayneは雇い主の船舶王に船の事故の釈明をするため、サウス・キャロライナ州Charleston（チャールストン）に行かねばならなかった。Paulette Goddardも同行する。

Paulette Goddardが伯母の家の茶話会に行き歌を所望され、海の荒くれ男の唄を弾き語りする。紳士淑女たちは顔をしかめるが客の一人Ray Milland（レイ・ミランド）だけは彼女に強く惹かれる。John Wayneの雇い主である船舶王はJohn Wayneを解雇しようとするが、Ray Millandが庇う。彼は船舶王の法律顧問だった。さらに彼は、「自分がキィ・ウェストに行き事情を調査したい」と希望し受け入れられる。実は単にPaulette Goddardへの接近が目的だったのだが。Paulette GoddardとJohn Wayneが船上で結婚しようとした時、Ray Millandが現われ、式を邪魔する。

Ray Millandがキィ・ウェストに到着するや否や、Raymond Massey一党はRay Millandを抹殺するための謀略を開始する。彼の魔手はJohn Wayneにも延びて来る…。

Paulette Goddardは'Gone With the Wind'『風と共に去りぬ』(1939)のScarlett（スカーレット）役の最終選考に残っていたものの、Vivian Lie（ヴィヴィアン・リー）が現われて役をさらわれてしまいました。その埋め合わせがこの映画だったそうです。どちらの原題にも"Wind"がついているのが皮肉です。最終選考に残っていただけのことはあって、Paulette Goddardは美しく、演技も堂々としています。

彼女の従妹を演ずるのは、若き日のSusan Hayward（スーザン・ヘイワード）です。十分美しいのに影の薄い役ですが、これが出演13本目だそうですから、まだ演技力が認められていなかった頃なのでしょう。'I Want to Live!'『私は死にたくない』(1958)でアカデミー主演女優賞になるのは、ずっと先のことです。

DVDのカヴァー（上の写真）ではJohn Wayne、Susan Hayward、Ray Milland、Paulette Goddardの順に名前が並んでいます。これは後年の有名な順に入れ換えた商魂のなせるわざであって、映画のクレジット・タイトルの順番はRay Milland、John Wayne、Paulette Goddard、三人おいてSusan Haywardです。John Wayneは'Stagecoach'『駅馬車』(1939)で有名になったものの、彼がA級映画の看板スターになるのは'Red River'『赤い河』(1948)あたりであり、この頃はまだ二枚目スターRay Millandの方が格上だったのです。

そのRay Millandは後に性格俳優に転じて'The Lost Weekend'『失われた週末』(1945) でアカデミー主演男優賞を獲得します。この映画の三年後です。

悪役を演ずるRaymond Masseyは、既に'Abe Lincoln in Illinois'『エイブ・リンカーン』(1940)に主演して評価を得ていました。後年'East of Eden'『エデンの東』(1955)でJames Dean（ジェイムズ・ディーン）の父親を演じました。'The Big Country'『大いなる西部』(1958)で堂々たる牧場主を演じたCharles Bickford（チャールズ・ビックフォード）もチョイ役で出ています。今から考えれば、凄い豪華キャストということになります。

後半、John WayneとRay Millandが潜水服を着て沈没船を調べている最中、大烏賊（イカ）に襲われます。この烏賊の動きや格闘シーンが素晴らしいというので、アカデミー特殊効果賞を得ています。

なお、海の嵐がハリケーンで、陸の嵐で大竜巻を伴うものはTornado（トーネイドウ）と呼ばれます。

(March 24, 2002)

Poster shown above is a courtesy of Nostalgia Factory.
なおIMDbはamazon.com、「allcinema ONLINE」は株式会社スティングレイの登録商標です。