公開：2004
監督：Nick Cassavetes
地域：サウス・キャロライナ州
出演：Rachel McAdams、Ryan Gosling、Gena Rowlands、James Garner、Sam Shepherdほか
範疇：原作もの／夏の日の恋／引き裂かれた恋／アルツハイマー／回想

私の評価 ：☆1/2

【Part 1】

介護老人ホームに住むGena Rowlands（ジーナ・ロウランズ）はアルツハイマーを病み、過去の記憶を一切失っている。そんな彼女にJames Garner（ジェイムズ・ガーナー）は根気よく、ある物語を朗読する。一冊の'Notebook'（原題）に綴られたロマンスである。

1940年、サウス・キャロライナ州。製材所で働く青年Ryan Gosling（ライアン・ゴズリング）はカーニヴァル会場で、近くの都市チャールストンから避暑に来ていた17歳の金持ちの娘Rachel McAdams（レイチェル・マカダムズ）に一目惚れ。彼女の観覧車に飛び乗ってデートを約束させるという離れ業を使ったりする。二人の恋が燃え盛るのを娘の両親は黙視出来ず、貧しい青年がいかにRachel McAdamsに不似合いであるかを悟らせようとする。しかし、娘は個性的で激しく自分を愛してくれる青年に首ったけとなる。ある夜、青年は廃屋となっている館に娘を案内し、「この家を買って修復するのが夢だ」と語る。娘は「私が絵を描ける広い屋根付きポーチも作って」とリクエストする。二人が結ばれようとしたその時、娘の両親が警察の手を借りて行方を探しているとの報が入る。

若い二人の恋がひと夏の淡いものでないことを直感した両親は、直ちに娘を引き連れてチャールストンに引き上げる決意をする。Rachel McAdamsは青年に「手紙を書いて！」と云い残して泣きながら去る。青年はその後365日、毎日手紙を書くが娘からは何の返事もない。彼女の母親が全ての手紙を握りつぶしていのだ。娘は傷心のままニューヨークの大学へ進学する。

青年は果敢ない恋を諦め、アメリカが折から参戦した第二次世界大戦に兵士として出征する。数年後、無事帰還した息子に、父親は「家を売った金で、お前が修復したがっていた廃屋を買った。二人で住みながら改装しよう」と云う。青年はかつての恋人に約束したことを果たすべく、朝早くから夜遅くまで働く。

修復材料買い出しのため、チャールストンに赴いた青年は偶然に娘を見掛け、後を追う。彼女は裕福な男と婚約しており、青年は二人がキスする場面を目撃してしまう…。

Nicholas Sparks（ニコラス・スパークス）のベストセラーの映画化。原作ではノース・キャロライナ州が舞台だそうですが、映画ではサウス・キャロライナ州に変更されています。野鳥の群れるスワンプ（湿原）や夕景の川など自然の描写も涎が垂れるほど美しいですが、ドラマ部分の画面構成や照明も素晴らしい手際です。

この映画の売りは、単純なメロドラマではなく、若い男女の物語と老境の男女の物語が綯い交ぜになっているところ。なぜJames GarnerがGena Rowlandsにこのロマンス話を読み聞かせるのか？この老人カップルは、かつてのロマンスの主人公たちなのか？若い娘は金持ちと結婚するのか、貧しい青年を選ぶのか？色々な謎が錯綜して観客を厭きさせません。

この映画の鍵は貧富の差など全く気にせず恋に溺れる若いカップルの行動です。裕福な家の娘は当然貧しい暮らしの実態など知りませんから向こう見ずですし、青年も、金持ちの娘と一緒になって果たしてうまく暮らしていけるのか？などと考えません。娘は熱情の昂揚のままに"Make love to me!"（愛して！）と青年に云います。お嬢さんの台詞としては凄いですね。

アメリカ版DVDのおまけ"Southern Exposure: Locating 'The Notebook'"にはこの映画のロケ地数ヶ所が地図入りで紹介されています。いかにも南部らしい美しい建物の数々の映像も多数。これは珍しい試みであり、とても興味深い小品です。他のDVDも見習ってほしい趣向だと思いました。

(December 12, 2006)

Poster shown above is a courtesy of Nostalgia Factory.
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