公開：2009年
監督：Aaron Schneider
地域：テネシー州
出演：Robert Duvall、Sissy Spacek、Bill Murray、Lucas Black、Bill Cobbsほか
範疇：原作もの／隠遁老人の秘密／生前葬パーティ／葬儀社の協力／赦し

私の評価 ： ☆

【Part 1】

『子連れ狼』に「生前香典」という一章がありましたが、調べると日本では昔から「生前葬」というものが珍しくないようです。この映画のテーマはそれに近いものです。

原題'Get Low'ですが、New York Observerというサイト（http://www.observer.com/2010/culture/do-not-miss-get-low）によれば、主人公の台詞"It's time to get low."は「死への準備をする時だ」という意味だそうです。

1930年代の南部。Robert Duvall（ロバート・デュヴァル）は40年間も山里に隠遁している老人。髪はぼさぼさ、髭も伸び放題。町の牧師がRobert Duvallの顔見知りの男の逝去を伝える。Robert Duvallは墓参に行く。その夜、彼は愛した女の写真を見つめ、何か考える。

Robert Duvallはラバに引かせた馬車で町に行く。町の人々の様子から、Robert Duvallは不気味で剣呑な人物であると思われていることが解る。Robert Duvallは先日の牧師に会う。彼は大金を丸めた玉を差し出し、牧師に「生きている間に葬儀を執り行ってくれ」と頼む。牧師は断る。二人の会話を、妻子と共に教会へ来ていたLucas Black（ルーカス・ブラック）が聞いていた。

Lucas Blackは葬儀社の社長Bill Murray（ビル・マレイ）に雇われている。Bill Murrayが「よそでは死人が出てるが、この町の人間だけ死なない」とクサっているので、「葬儀を望んでいる人がいますよ」と伝える。二人は早速山の中のRobert Duvallの家に赴く。Bill Murrayは「セールスマンとしてのキミの能力を試す時だ」と、Lucas Black一人を交渉に行かせる。Lucas Blackが窓から室内を覗こうとすると、銃がぶっ放される。背後にRobert Duvallが立っていた。

Robert Duvallは真面目な若者Lucas Blackを信じる。彼を兎の肉の料理でもてなす。翌日、Robert Duvallは葬儀社にやって来て、「葬儀パーティを催したい。誰であれ、わしについて話せるストーリィを持っている人に来て欲しい」と告げる。

Bill Murrayがパーティに関する宣伝ビラ作成用にRobert Duvallを写真館に連れて行くと、Robert Duvallは床屋でやけに長い髭を短くし、髪も切ろうとする。Bill Murrayが「それでは誰もあなたを認識出来ない』と説得し、ぼさぼさ・もじゃもじゃのまま写真を撮る。その後、Robert Duvallは床屋でさっぱりとする。町中にポスターが貼られる。

Bill Murrayのお膳立てでRobert Duvallはローカルのラジオ局に行き、市民に葬儀パーティの参加を呼びかける。一同が驚いたことに、Robert Duvallは「5ドルの申し込み金で、抽選でわしの死後わしの家と300エーカー（約1.2平方キロ）の山林を進呈する」と宣言した。

ラジオ放送を聞いた、Robert Duvallの昔馴染みの女性Sissy Spacek（シシィ・スペイセック）がRobert Duvallの家を訪れる。彼は自分の土地を彼女に見せる。彼女は医師と結婚してセント・ルイスに移ったのだが、夫の死後この町に戻って来たのだった。彼女は壁に貼ってある女性の写真を目にし、涙ぐむと突如出て行ってしまう。

ある日、Robert DuvallはLucas Blackに霊柩車を運転させ、「北へ行け！」と命ずる。車はどんどん北へ行き、いつしかイリノイ州に入っていた。Robert Duvallは、とある田舎の教会の黒人牧師Bill Cobbs（ビル・コッブズ）と再会する。Robert Duvallは牧師に葬儀パーティで自分について喋ってくれと懇請するが、彼がイエスの赦しを願っていないことを知った牧師は拒否する。

黒人牧師は、Lucas Blackに「この教会を建てたのは彼だ」と告げる。Lucas BlackはRobert Duvallの暗い過去に思いをめぐらす。

その夜、Robert Duvallは雨でびしょ濡れになりながらSissy Spacekの家を訪れる。Sissy Spacekが見た写真は彼女の亡くなった姉だった。既婚の姉とRobert Duvallとの間に何があったのか？彼が姉とのロマンスについて語ろうとした時、不倫の匂いにたまりかねたSissy Spacekは「出て行け！」と命ずる。

翌日、葬儀社を訪れたRobert Duvallは「葬儀パーティは止めようかと思う」と告げ、Bill Murrayを驚かす…。

この映画に出て来る主要人物三人は、いずれも南部もので有名な俳優たちです。Robert Duvallは本邦未公開の珠玉作'Tomorrow'（1972）、Sissy Spacekは'Coal Miner's Daughter'『歌え！ロレッタ愛のために』（1980）、そして'Sling Blade'『スリング・ブレイド』（1996）など多数の南部ものに出演しているLucas Blackは正真正銘アーカンソー州出身の南部人です。彼らの南部訛りは（私の耳には）それらしく自然に聞こえます。Bill Murrayはシカゴで長く暮らしたという設定になっているので、南部訛りで話さなくてもいいようになっています。

以上の四人に加え、黒人牧師役のBill Cobbsもいい味を出していて、彼らの芝居は安心して観られます。特にRobert Duvallはexecutuve producerも兼ねているので、真剣に演じています。Lucas Blackは堅物的役柄のせいで損をしていますが、Bill Murrayはいつもの軽薄演技でなく、深い人物造形で伸び伸びと演技していて好感が持てます。撮影も丁寧だし、演出も悪くありません。

（January 20, 2011）

Poster shown above is a courtesy of Nostalgia Factory.
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