公開：1995
監督：Tim Robbins
出演：Susan Sarandon、Sean Penn、Robert Prosky、Raymond J. Barryほか
範疇：原作もの／ドラマ／尼僧／死刑囚／助命運動

私の評価 ：☆1/2

【Part 1】

女優Susan Sarandon（スーザン・サランドン）がこの原作を読んで感動し、夫であり俳優であり監督でもあるTim Robbins（ティム・ロビンス）に映画化を持ちかけ、夫婦協力によって出来上がった作品。

ルイジアナ州。Susan Sarandonは黒人が多く住む地域の、特に子供のための福祉施設で働くカソリックの尼僧。尼僧といっても、僧院に居住する尼僧と異なり、服装も普段着なら行動も活発。

彼女のところへ死刑囚Sean Penn（ショーン・ペン）から手紙が届く。彼はダチ公と共に森で若い恋人同士を見掛け、娘を凌辱した上、銃で二人を殺したという嫌疑で有罪となっていた。監獄へ会いに行くと、「俺はダチ公がやっていることを見ていただけだ。何とか死刑から終身刑への減刑を頼む」と云われる。彼女にとって死刑囚との触れ合いも初めてなら、再審のための裁判の仕組みも知らなかった。Sean Pennの家は貧しいので刑事事件の専門家は頼めず、税務関係のヴォランティア弁護士の力を借りることになる。

犠牲者の家族とも話をしようとするが、「非道の人間の味方をするなんて！」と敬遠される。新聞にも彼女の動きが報道されるようになり、町中が彼女を白い目で見る。

再審は敗訴だった。残る手段は州知事の恩赦による死刑執行中止だけとなる。

面接室でSusan SarandonはSean Pennとさまざまなことを語り合う。家族のこと、人種差別、宗教など。Sean Pennは十文字に鎖と手錠をはめられているので、苦労しながら煙草に火をつける。彼がチェーン・スモーカーなので、Susan Sarandonは「煙草はあんたを殺すわよ（身体に毒よ）」と諌める。死刑囚に云う言葉としては不似合いだが、彼女流のユーモアである。

州知事の恩赦はなかった。彼は死刑執行の施設に移される。Susan Sarandonは聖書の「真実は汝を自由にする」という言葉をSean Pennに教える。Sean Pennは事件の真相を告白する…。

Susan Sarandonはこの役でこの年のアカデミー主演女優賞を獲得。泣き喚いたり叫んだり、派手な演技で受賞する俳優は多いのですが、この映画のように比較的淡々とした演技でアカデミー賞というのも珍しいような気がします。泣き喚かないだけ、リアルな人物像を演じ切ったということでしょうか。

Sean Pennの役は、天辺が膨らんだオールバック、ちょび髭に短い山羊髭を伸ばしています。これはSean Pennのアイデアだそうです。刑務所では制服を着なければならず、唯一個性を出せるのが髪型や髭なので、受刑者はとりどりに工夫するとか。無教養、黒人蔑視、女性蔑視、貧しいシェアクロッパーの長男という役を見事に演じています。特に、彼が真実を喋る際の演技は素晴らしい。

音楽が秀逸です。特にタイトルとエンドタイトルに出て来る、インド風の歌と演奏は印象的。

(July 01, 2001)

Poster shown above is a courtesy of Nostalgia Factory.
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