シニア・グループの中で私ほど練習に精出すメンバーはいないでしょう。それもその筈、グループ・メンバーの多くは、ひたすらチームの勝敗だけに関心を持っていて、自分個人のスコアを数えたりしないのです。だから練習しない。パチンコや競輪競馬と同じで、ツキ（バーディ）を待っているだけ。私にとっては出来れば毎回7オーヴァー以下で廻ることが最大の目標なので、チームの勝ち負けだけでなく、自分のスコアも重要なのです。

私の練習にはバンカー・ショットも含まれていて、これまでボールをバンカーに入れても自信満々でプレイ出来ていました。ところがある日のラウンドで二つのホールのバンカー・ショットをホームランしてしまいました。ショックでした。

それだけではなく、その次のラウンドでもホームランしちゃいました。幸い、練習ラウンドだったので、後続のプレイヤーがいないことを確認し、何発か同じショットを試してみました。判りました、何がいけなかったのか。

私がドスンと砂を弾こうとしたのはいいのですが、右手の力が強過ぎ、インパクトで左手が返っていたのです。クラブヘッドは砂にめり込まず、ロフトが減り、ダイレクトにボールを打ってしまった。ホームラン王復活（;へ;）

私は左手主導のスウィングをすべきだったのです。いや、練習ではうまく行っていたのでそうしていた筈ですが、自信過剰か、不注意だったのか、このところ寒くてあまりラウンド出来なかったせいか、ロフトを維持すべきであるという基本を失念していたのです。手首を返さないスウィングを他のものに喩えると、左手に持った木べらでお釜の底のお焦げを「こそげとる」感じがぴったり。お焦げではなく、砂をこそげとるんですが。

ここで思い出したのが過去のtipsの一つ。Paul Stankowski（ポール・スタンコウスキ、愛称スタンコ）がこう云っていました。「私はFred Couples（フレッド・カプルズ）のプレイをTVやこの目で見ることが出来た。彼は十中八九クラブから手を離し、一本の手だけで偉大なバンカー・ショットをした。私はFred Couplesのやり方を真似てみた。ある日、私は魔法を見つけた。驚くべき成果だった。こうして、バンカー・ショットは私のベストの技能となり、どんなバンカー・ショットもこなせるという自信をつけさせてくれた」【参照：「スタンコのバンカー・ショット」（tips_143.html）】

そうです。Fred Couplesは時々（毎回ではありません）写真のように右手をクラブから離し、左手一本のフィニッシュをします。【しかし、われわれがインパクト前に右手を離したのでは、多くの場合ボールはバンカーから出ません】 われわれには右手の力も必要なのですが、《バンカーでは右手は添えるだけという感じでスウィングする》…このように考えるべきです。主導権は左手にあり、右手は左手を補佐する程度。これなら手首が返ることはありません。これがバンカー・ショットのコツだと思います。

30ヤードのバンカー・ショットを練習してみました。この距離だと、私はピッチング・ウェッジを使います。普通のショットをする時、私はこのクラブをダブル・インターロックで握るのですが、Fred Couplesに倣って右手はグスグスに緩く握るようにしました。いつでも放せるほど緩く握れば、否応無く左手主導になります。一度、バンカーから30ヤードでチップインも出ました。チップインしないボールもピン傍に集まりました。この作戦、正解のようです。

これまで、いくつかバンカー・ショットのコツを書いて来ましたが、今回遵守事項がまた一つ増えてしまいました。
・距離に応じてクラブを持つ長さを変える。【「バンカー・ショットの距離調節・完全版」（tips_195.html）】
・右手をすごく緩く握り、手首を返さない。【今回分】
・コックを最大にする。【「最大コックがバンカー・ショットの決め手」（tips_193.html）】
・トップで重力がヘッドを下ろすのを待つ。【「バンカー・ショットに失敗しない方法」（tips_195.html）】

なお、これらを遵守しても、砂を先に打たないと相変わらずホームランは出ますので、御注意。