私がゴルフに入門した頃のこと。あるホールで手応えもよく飛距離も惚れ惚れするようなティー・ショットを放ったことがあります。ただ一つの難点は、それが右のOB区域に飛び込んでしまったこと。打ち直しのボールも会心の一打で、いい手応えでした。これの難点も一打目に近いOBの薮に飛び込んだこと。三打目もOBだったのか、三打目は大幅に左を向いて打ったのか忘れてしまいましたが、とにかく、そのティー・グラウンド周辺の風景、ゴルフ仲間の顔ぶれと共に、いい気持ちで打てた感触だけは覚えています。

それから数十年経ち、私がOBを出すとしたら、それはトゥで接触してスライスを打って右OBになるか、プルフックで左OBになるか、どちらかです。どちらもいい手応えにはならず、芯を外したせいで腕に不快な振動が残ります。

スライスを撲滅した筈のゴル友Keith（キース）が、またまたスライスを打ち出しました。左を狙ってフェアウェイ真ん中に戻せることもあるのですが、左に突き抜けて木に当てることも珍しくありません。なぜスライスが復活したか？「もっと飛ばそう！」という意気込みが強過ぎるせいです。彼にエフォートレス・スウィングを説き、私が実際にコンパクト・スウィングの方が飛ぶという実例を見せていてさえ、目一杯の力で飛ばそうとします。素振りの直後でさえ、「ウーッ！」という溜め息を漏らすほどですので、本番ではもっと力んでいるのでしょう。

彼は大幅に右に曲げても、「いい手応えだった！曲がったけど…」と口走ります。私には、入門の頃の連続OBの記憶があるので、彼の気持ちはよく分ります。しかし、OBに打ったボールの感触に惚れ惚れしている彼は、まだまだだと思わざるを得ません。ゴルフは飛距離だけのゲームではなく、同時によい方向性を得なければならないゲームでもあります。危ない方に曲がったのであれば、そのショットは落第と評価すべきで、「いい手応えだった」と自己満足してる暇に、ミスの原因究明とその対策を考えるべきです。

もう一つ私が聞きたくない台詞は、ゴロやてんぷらを打ったゴルファーが「とにかく前へ行ったからいいや」とか「ゴロに近いけど、フェアウェイに真っ直ぐ行った」と自分を慰める言葉です。《ダフりてんぷら曲がり無し》なのですから、真っ直ぐ前進するのは当たり前ですよね。このテの人は「前へ行ったからいい」「真っ直ぐだったからいい」とミスを認めたがらない。いや、あまりにも恥ずかしいミスなので、それを認めることが出来ないのかも知れません。これをスポーツ心理学者なら「ポジティヴな態度でいいんじゃない？」と云うかも知れませんが、私には必死で自尊心を防衛しようとする甘ったれの本能に思えてなりません。子供っぽい。

私は求道的であり自虐的でもあるので、自分のミスを認めます。そして原因を究明し解決策を考えます。グリーンを狙ったショットが左右に外れたりした時に、「ピンハイだからいいや」とは思いません。そのショットは失敗だったのです。Period（以上）。他人のショットには「ピンハイだね」とか「It's handy.（寄せるのに楽だね）」などと云いますけどね:-)。

Ben Hogan（ベン・ホーガン）は「ワン・ラウンドで満足出来るショットは三回ぐらいしかない」と云ったそうです。「前へ行ったからいいや」と満足する人はワン・ラウンドのほとんどのショットが満足出来るものなのでしょう。こういう人の上達には限界があると思いますが、どうでしょうか。

ま、ミスをミスとして認め、対策を考える私にしたって上達の限界はあるので、詰まるところはどっちも大して変わらないのかも知れませんが(>_<)。